Dis, Papy Daim! Tu nous racontes une histoire?
Il faut bien s'installer alors. Prenez un coussin et mettez-vous au coin du feu. Voilà, comme ça vous serez à l'aise pour écouter. L'histoire n'est pas longue mais c'est toujours plus agréable d'être installé confortablement.

Kjell est né dans un centre de la ville de Stockholm, en Suède. Fruit de l'hybridation entre un humain et un daim, sa mère le mit au monde, nouveau bébé au milieu de tant d'autres. Comparé à certains, il eut de la chance. Sa génitrice ne le rejeta pas, le maternant plutôt comme seule une vraie maman pouvait le faire. Il n'avait pas de difformités, juste une petite queue à peine visible et un dos duveteux, tout roux. Ses petites taches blanches n'apparurent que progressivement. Mais jamais sa mère ne le laissa sur le côté, pas même lorsque ses petits bois poussèrent. C'était son petit et elle ne l'abandonnerait jamais. D'autant plus qu'il était magnifique, avec ses beaux yeux verts et sa chevelure platine. Le petit daim avait de la chance d'avoir une maman aimante! Ce n'était malheureusement pas le cas de tout le monde…

A six ans, comme beaucoup d'enfants, Kjell quitta sa mère à regret pour se retrouver dans une autre partie du centre. Des pleurs suivirent cette séparation douloureuse. Le changement d'environnement le mit mal à l'aise, le rendant craintif. D'autant plus qu'il se retrouva avec d'autres hybrides, plus âgés ou du même âge que lui. Heureusement, certains d'entre eux avaient des visages familiers. Il reconnut rapidement quelques enfants avec qui il jouait quand il était encore avec sa mère. Réalisant qu'il n'était pas seul au final, le daim se lia d'amitié avec quelques-uns puisque sa maman n'était plus là pour veiller sur lui. Eux aussi n'avait plus leur génitrice, alors autant se serrer les coudes et rester ensemble pour avoir un semblant de famille, un peu de chaleur, de tendresse et d'affection.

Lorsqu'il y pense, ses années passées au centre de dressage furent sans doute les plus douces. Curieux de nature, Kjell aimait apprendre. Et il ne disait jamais non à un nouvel apprentissage. Il ne bronchait jamais, quoi qu'on lui fasse. Il appréciait être occupé, principalement à des activités tranquilles et reposantes. Etant un enfant calme et obéissant, il était rare qu'on s'en prenne à lui. Il était même apprécié. On disait de lui qu'il ferait un bon esclave. Et il le serait sûrement vu son caractère doux et attentionné, quoiqu'un peu craintif par moment. Puis ce fut à ses dix-sept ans qu'on lui annonça son départ du centre pour se retrouver une boutique. Une nouveauté pour l'hybride. La curiosité se mêlait à l'appréhension, mais l'adolescent restait confiant. On lui avait dit beaucoup de bien sur le magasin où il allait être vendu. Donc, ça ne pouvait pas être si horrible…

Seulement… Kjell ne franchit jamais les portes d'une boutique. Dès sa sortie du centre, il fut empaqueté avec cinq d'autres hybrides, toutes espèces confondues. On les avertit qu'ils venaient d'être achetés par une grande société et qu'ils étaient envoyés au nord de la Suède. La peur lui noua rapidement le ventre. L'inconnu le terrorisait. Où allait-il tomber? Qui l'avait acheté comme les autres? C'était angoissant de ne pas s'assoir où il allait atterrir… Puis, finalement, lorsque le daim arriva sur les lieux, sa terreur s'envola. Le domaine était immense, vallonné et boisée. Un petit lac trônait au milieu et un grand bâtiment surplombait l'endroit sur l'un des versants. A y regarder de plus près, ce dernier ressemblait à un hôtel. Pas spécialement grand, mais il contenait sans doute une vingtaine de chambres. Même les appartements où logeaient les hybrides et les humains étaient propres et agréables. Simples et rudimentaires, mais chaleureux malgré tout. Pourtant, les locataires actuels regardaient ce nouvel arrivage d'un mauvais œil… Non… plutôt d'un œil triste… Pourquoi?

Le daim le comprit bien assez tôt. Bien que l'hôtel propose de nombres divertissements classiques,  l'un était plus particulier que les autres… Il accueillait des vampires, et pas des plus simples. Souvent issus de la classe aisée, parfois des immortels moins fortunés qui avaient économisé pour venir passer un weekend dans cet hôtel. Pourquoi? Pour le plaisir de la chasse! Oui, on offrait aux suceurs de sang une partie de chasse dans le grand domaine. Des esclaves y étaient lâchés et le but était de les attraper. De quoi offrir l'illusion d'être un chasseur d'esclaves pour une journée ou deux, histoire de s'évader un peu de leur quotidien en proposant une montée d'adrénaline. Le principe était simple: les esclaves étaient mis en liberté, les vampires devaient les attraper dans le temps imparti. Ceux qui parvenaient à en attraper avaient la possibilité de passer le reste de leur séjour – tout dépendait du montant déboursé – en compagnie de l'esclave capturé, pouvant faire ce qu'il lui plait. Bien entendu, interdiction d'abimer la marchandise. Et si cela venait à arriver, un supplément devait être versé de même que les soins de l'esclave reviendraient totalement à charge du vampire qui l'aurait détérioré. C'était dans le contrat de la maison que chaque visiteur signait. Mais malgré cette charte, les dérapages pouvaient arriver… Le choix des esclaves se faisait soit de manière aléatoire soit à la demande des vampires qui avaient des envies particulières. Mais pour garder un bon rythme de jeu, un esclave n'était jamais tiré deux fois d'affilée, histoire de leur laisser un peu de repos avant une nouvelle chasse.

Trois ans qu'il vécut dans cet enfer… Les parties de chasse étaient stressantes, parfois violentes mais rarement reposantes. Courir ne servait à rien, se cacher non plus… On finissait toujours par être trouver, quoi qu'on fasse. Les vampires rataient rarement leur partie, sauf à de rares exceptions. Kjell avait tout essayé: fuir, se cacher, se camoufler, s'enduire de boue, attendre dans le lac, grimper aux arbres, s'enterrer sous les feuilles mortes… On finissait bien souvent par le trouver. Sauf à de rares occasions, il eut la joie d'entendre la sonnerie de fin sans avoir été capturé. A ce moment-là, l'esclave avait le droit à une semaine entière de repos. Et ce n'était pas négligeable! Les conditions climatiques du nord de la Suède n'étaient pas clémentes… Ni certains vampires d'ailleurs…

Puis le vent tourna… Pourtant, la nuit avait très mal commencé… Faisant partie de la chasse du jour, Kjell se retrouva obliger de fuir dans la neige. La poudreuse rendait ses mouvements difficiles, le ralentissait. Il avait tenté de se dissimuler parmi le blanc manteau mais le froid était trop mordant que pour rester immobile. Alors il continuait à avancer, tous les sens en alerte, grelottant. Aucun vampire n'avait fait son apparition. Mais la paranoïa qu'engendrait ce genre de jeu le prenait à chaque fois. Le daim avait l'impression d'être épié et suivi. C'était sans doute le cas… Le temps imparti était presque terminé. Il devait encore tenir un peu dans ce climat glacial avant de pouvoir crier victoire. Une erreur sans doute que de se croire déjà vainqueur. Il ne vit pas l'attaque venir, son corps étant trop engourdi par le froid. Il se retrouva bien vite à manger la neige, ayant juste eu le temps de pousser un cri de terreur. Il ne tenta même pas de se débattre, voulant simplement rentrer au chaud.

Mais quelle ne fut pas sa surprise quand il remarqua qu'il se retrouvait nez à nez avec un autre hybride. Bien emmitouflé dans un chaud manteau, l'homme l'observait d'un regard acéré, celui d'un prédateur. Ses oreilles félines étaient plaquées en arrière, les lèvres retroussées pour dévoiler ses crocs et la queue rayée fouettant l'air. A voir les rayures sur ses joues… Un tigre, sans aucun doute. Mais pas un de ceux qui étaient chassés. Kjell ne l'avait jamais vu, ce n'était pas l'un de l'hôtel. Les exclamations qui fusèrent dans son dos lui donnèrent un indice sur sa provenance. Le félin chassait avec son maitre… Sans autre échange qu'un regard, il laissa son propriétaire se charger du daim. La partie était finie, il était temps de rentrer… Mais la nuit n'était pas finie, il restait le trophée de ce vampire. Pourtant, les surprises étaient encore au rendez-vous…

Ce ne fut pas avec l'immortel qu'il passa la nuit, mais bien avec le tigre. Le compagnon du vampire avait lui-même attrapé un esclave, alors ils passeraient la nuit à trois. Le maitre voulut récompenser son félin pour ses bons services alors il lui laissa sa proie: un pauvre daim qui ne savait pas comment s'y prendre avec le prédateur. Allait-il le manger? Abuser de lui? Ces idées le firent tressaillir d'effroi. Il ne savait jamais comment se comporterait les vampires qui l'attrapaient ni même comment réellement se comporter avec eux. Mais là, c'était différent… C'était un autre hybride… Ce dernier se montra autoritaire, presque agressif et terrifiant. Pourtant, plus la nuit avançait et plus le grand chat se montrait respectueux et doux. Certes, il l'obligea à se dévêtir, à le laver, le toucha, huma son odeur et demanda de dormir à ses côtés, il ne fit rien d'obscène. Pas besoin de paroles entre eux, ses gestes étaient assez évocateurs pour comprendre ses intentions. Rien ne lui serait fait contre son gré. Ce fut plaisant et plus reposant que ce à quoi il s'attendait. Ce fut même à regret que le daim le quitta au petit matin. Deux surprises la même nuit… Mais comme on dit, jamais deux sans trois…

Le vampire et son félin restèrent pour le weekend. Kjell les croisa à plusieurs reprises dans l'hôtel puisqu'il était de repos/corvées ménagères puisque la réservation n'était que pour une nuit. Toujours à raser les murs, il n'osait pas les regarder. Surtout quand le tigre lorgnait sur sa personne. Mais il ne fit aucun geste déplacé, juste des petits sourires. Puis, ils quittèrent l'hôtel comme tout client. Dommage… Il n'était pas si mal en fin de compte ce tigre… Avec ses cheveux blancs, son regard azur et ses sourires enjôleurs. Une pointe de regret fit son apparition. Bientôt remplacée par la surprise la plus total. Kjell fut convoqué dans le bureau du propriétaire de l'hôtel. Ne comprenant pas ce qu'il avait fait de mal, il appréhendait cette rencontre. D'autant plus que le maitre des lieux était quelqu'un de froid, sévère et autoritaire. Mais la première chose qu'il vit en entrant, ce fut le vampire, propriétaire du tigre. Puis, ce fut la valise et le directeur de l'hôtel qui lui annonça:

Tu t'en vas!


Sa nouvelle maison était immense et spacieuse, située dans le quartier riche de Copenhague. L'hôtel faisait presque pâle figure comparé à ce bâtiment de luxe. Ce dernier prouvait la richesse de ses maitres: deux vampires qui vivaient ensemble et qui avaient respectivement un esclave chacun désormais. Tous les deux doux et attentionnés, ils ne demandèrent aucun compte à leur nouvelle possession. Seul un peu de sang chaque mois et l'entretien de la maison était le deal pour habiter sous leur toit. Rien de bien méchant comparé à ce qu'il avait déjà vécu à l'hôtel. Leur attitude contrastait avec l'image que les deux immortels donnaient d'eux en public. Pour les avoir vus participer à une partie de chasser dans l'hôtel de son ancien maitre, leur douceur et leur compassion pour les mortels pouvaient surprendre. Ils n'avaient pas l'air d'être des pro-humains pourtant... Ce qui était d'autant plus surprenant d'apprendre qu'ils aidaient des libres en cachette. Mais chut... C'était le secret de la maison... Et comme ils aimaient si bien le répéter, à l'extérieur de ces murs, ils avaient une image à tenir, celle de pro-vampire. Un masque que les deux immortels se plaisaient à exhiber. D'une part, pour être certains de garder une bonne place dans le haut de la sphère vampirique - ils n'étaient pas riches pour rien - d'autre part, pour éviter d'attirer l'attention sur leurs activités illégales.

Par contre, le tigre s'était montré très distant durant tout le voyage, le regardant à peine. Plus de sourire, plus de regard charmeur… Une pointe douloureuse perça le cœur de l'autre hybride… Ce fut tout de même le félin qui lui fit visiter le domaine. Ils finirent par arriver dans la chambre où le daim logerait, pièce volumineuse qu'il partagerait avec le grand chat. A peine avait-il posé ses affaires qu'il se retrouva plaquer sur le lit sans rien comprendre. Kjell papillonna des yeux, plongeant son regard dans celui du tigre. Ce regard charmeur et ces sourires enjôleurs… Et puis, ces gestes doux et attentionnés… Le daim venait de les retrouver… Un sourire étira ses lèvres alors que le tigre lui offrit un baiser tendre avant de lui susurre à l'oreille:

Tu es à moi, petit daim!

Et l'hybride resta à lui pendant quatre ans, nourrissant un amour à son égard. Apeuré et craintif au début, il lui faisait désormais pleinement confiance. Petite proie dans les bras puissants du prédateur, il se sentait en sécurité et aimé. Mais comme on dit, le bonheur a toujours une fin…

Papy Daim! Ils ne vécurent pas heureux alors?
Tu verras avec la suite de l'histoire…

Les sacs furent vite fait. Peu d'habits, un peu de nourriture, de quoi voyager léger et rapidement. C'était ce qu'on leur avait demandé de prendre, à Winter – le tigre – et à lui. L'incompréhension et la peur se lisaient sur les traits de Kjell mais le félin était là pour le rassurer. Il fallait rester calme, sans quoi ils feraient une erreur qui leur couterait cher. Les deux hybrides ne pouvaient pas rester plus longtemps dans cette maison. De mauvais maitres? Absolument pas! L'ordre venait même des deux. Fervents défenseurs des esclaves libres, les deux vampires avaient tout fait pour combler leurs deux hybrides et approvisionner les libres. Mais aujourd'hui, quelqu'un les avait évincés et cherchait à les faire tomber. Et hors de question de se faire prendre en condamnant leurs esclaves à un retour en centre de dressage, puis de boutique. Ils préféraient les voir libres. Eux auraient plus de mal à s'en sortir face à la justice… D'autant plus qu'ils relâchaient leurs deux hybrides dans la nature…

Les deux immortels avaient déjà perdu la partie… Embrassant leurs compagnons, ils leur firent leurs adieux comme s'il ne s'agissait que de simples au revoir et qu'ils se reverraient bientôt. Les deux hybrides profitèrent de la journée pour quitter les lieux sans se douter que leurs maitres seraient arrêtés une fois la nuit tombée. Ils réussirent à atteindre la forêt sans trop d'encombres. Les voilà libres et sans maitre. Qui plus est, en compagnie l'un de l'autre. Ils se cherchèrent un coin sympa, reculé dans la forêt où s'installer provisoirement. Ils se déplacèrent occasionnellement, ne restant jamais fixes bien longtemps. Winter s'occupait d'effacer leurs traces, toujours attentif à ne laisser aucun signe de leur passage.

Les anciens esclaves s'étaient installés dans un renfoncement rocheux. Ils s'étaient réparti les tâches: la nourriture pour le tigre et l'eau pour le daim. Kjell fut le premier de retour dans leur abri. Il ne s'inquiétait pas, Winter mettait souvent plusieurs heures à revenir. Pourtant, plus la nuit approchait, plus le jeune homme devenait anxieux. Ce n'était quand même pas dans les habitudes de son grand chat de revenir à la nuit tombée. Il patienta, persuadé qu'il finirait par revenir. Le tigre revenait toujours! Plus de nouvelles…

Deux jours qu'il resta à attendre… Winter n'était toujours pas de retour… Là, le daim commençait réellement à avoir peur… Et même faim… Mais ce fut l'inquiétude qui le poussa finalement à sortir de leur cachette. Il fallait qu'il le retrouve, il le devait! Il ne pouvait pas avoir disparu comme ça! Il devait bien y avoir des indices quelques parts. Affolé par la perte de son amour de tigre, il en devint imprudent, l'appelant dans la forêt. Par chance, il faisait jour… Mais ce n'était pas une raison… Kjell dut bien se résoudre à arrêter ses recherches une fois le soleil en déclin, retournant dans son abri. Et il chercha chaque jour et resta dans les environs de leur "grotte", gardant l'espoir de revoir son beau matou, de le voir apparaitre d'un buisson, de le sentir bondir sur son corps comme à leur première rencontre…

En vain…

Dis, Papy Daim! Qu'est-ce qu'il lui est arrivé ensuite?
Ah ça mon bonhomme… C'est une autre histoire!